Dans une tribune publiée dans The Lancet, les directeurs régionaux de l'OMS et de l'UNICEF pour l'Europe et l'Asie centrale alertent sur le recul des progrès en matière de santé infantile et juvénile dans la région. Ils appellent à une action urgente pour inverser cette tendance préoccupante.
Des indicateurs alarmants
Malgré des avancées significatives au cours des dernières décennies, plusieurs signaux d'alerte émergent :
- La mortalité infantile, qui avait diminué, connaît une stagnation, voire une inversion.
- Les troubles de santé mentale chez les moins de 18 ans ont doublé depuis la pandémie de COVID-19.
- La couverture vaccinale stagne ou diminue, entraînant la réapparition de maladies comme la rougeole.
- Environ 5 millions de jeunes enfants risquent des difficultés de développement, souvent détectées trop tard.
- Un tiers des enfants en primaire est en surpoids ou obèse.
Cinq principes pour agir
Les auteurs proposent un cadre d'action régional basé sur cinq principes clés :
- Investir dans la santé dès l'enfance : les investissements précoces dans la santé, y compris mentale, et l'éducation ont des bénéfices à long terme.
- Assurer des soins de qualité pour tous : accès à des soins primaires et spécialisés, alimentation saine à l'école, soutien aux familles.
- Protéger contre les risques commerciaux : réglementer la promotion de produits nocifs (aliments ultra-transformés, tabac, alcool) ciblant les jeunes.
- Mettre en place une gouvernance multisectorielle efficace : coordination entre les secteurs de la santé, de l'éducation, de l'urbanisme, etc.
- Mesurer les progrès et garantir la responsabilité : combler les lacunes de données et impliquer les enfants et adolescents dans le suivi des politiques.
Un appel à l'action collective
L'OMS et l'UNICEF exhortent les gouvernements, la société civile et les instances internationales à collaborer pour construire un avenir durable et sain pour tous, en faisant des enfants et des adolescents des partenaires à part entière.
Lire l'article complet (en anglais) : The Lancet – Future-proofing Europe and Central Asia
Pour un renouveau de la santé des enfants et des adolescents en Europe et en Asie centrale