Mieux dormir pour mieux apprendre - Synthèse de la recherche et recommandations

Texte rédigé sous la direction de Stéphanie Mazza, avec les contributions de Kinga Igloi, Sabine Plancoulaine, Amandine Rey et Rébecca Shankland Synthèse de la recherche et recommandations

Trop souvent considéré comme une perte de temps dans nos sociétés modernes, le sommeil constitue bien plus qu’une période de repos. Il s’agit d’un élément vital et fondamental au développement, à la santé physique et émotionnelle, aux apprentissages et aux relations interpersonnelles, et cela à tout âge de la vie. Alors que les avancées technologiques nous poussent à retarder notre heure de coucher, nos besoins de sommeil n’ont guère évolué depuis les 100 dernières années. Les données indiquent que : l L’organisme est incapable de stocker du sommeil en prévision d’une privation à venir ; l Un sommeil régulier, suffisant en quantité et qualité est donc le seul garant de notre bon fonctionnement ; l Le sommeil est important à tout âge, mais particulièrement pour le développement cérébral, métabolique, immunitaire, émotionnel et cognitif de l’enfant et de l’adolescent. La consolidation de la mémoire, en particulier, augmente nettement après une sieste ou une nuit ; l Dans des études longitudinales, le manque de sommeil de la petite enfance constitue un handicap pour les apprentissages à venir puisqu’il laisse des stigmates visibles à l’entrée au cours élémentaire. Ainsi, un enfant qui dort bien est un enfant qui a plus de chance de bien apprendre. Les différents acteurs de l’éducation nationale doivent faire du sommeil un outil de réussite académique, et plus largement un outil permettant le développement du bien-être de l’élève. Même si le sommeil reste principalement un comportement qui prend place dans l’intimité de la sphère familiale, les principales répercussions sont visibles en classe : endormissement, conflits, manque d’attention, hyperactivité, impulsivité, absentéisme… Avec l’éducation obligatoire à 3 ans, tous les enfants doivent se voir offrir la possibilité de faire la sieste dans l’enceinte de l’école. Les enseignants et les chercheurs en sont convaincus, bien dormir, c’est bien apprendre

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